Un nouveau variant du «Covid-19» présentant un grand nombre de mutations vient d’être détecté en Afrique du Sud, a indiqué hier jeudi l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles. La nouvelle souche, détectée pour la première fois au Botswana, a été baptisée «B.1.1.529» par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Selon les experts, elle présente un grand nombre de mutations, suscitant des inquiétudes quant à sa transmissibilité, sa gravité et sa résistance potentielle au vaccin.
L’Institut sud-africain a averti que «le nombre de personnes testées positives à la nouvelle variante augmente rapidement, en particulier dans les provinces de Gauteng, le Nord-Ouest et le Limpopo», notant qu’il n’est, de ce fait, pas surprenant qu’une nouvelle variante ait été détectée en Afrique du Sud.
Le Pr Adrian Puren, Directeur exécutif par intérim de l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles, déclare : «bien que les données soient limitées, nos experts travaillent d’arrache-pied avec tous les systèmes de surveillance établis pour comprendre la nouvelle variante et quelles pourraient être les implications potentielles».
Alors que le variant «Delta» réduit à 40% l’efficacité des vaccins contre la transmission, ce nouveau variant inquiète ! Le Ministre de la Santé sud-africain, Joe Phaahla, a déclaré que son gouvernement espérait avoir une longue pause entre la troisième et la quatrième vague, mais la découverte de ce nouveau variant a tout changé ! «Nous espérions que l’augmentation du nombre de cas constatée dans la province de Gauteng pourrait être contenue, mais cette nouvelle variante en cours d’identification confirme que cet ennemi est très imprévisible», a-t-il dit.
A. A.
