L’Union Nationale des Industries de la Conserve de Poisson (UNICOP) tire la sonnette d’alarme : la filière conserve vit une crise sans précédent. Trois signaux rouges clignotent, en l’occurrence l’effondrement de la ressource, l’impact social majeur et la désindustrialisation imminente.
«Une boîte de sardines, ce n’est pas un simple produit. C’est une chaîne de valeur, un patrimoine industriel, et des dizaines de milliers de familles. Nous devons absolument éviter une disparition silencieuse de ce pilier stratégique», s’alarme Mehdi Dhaloomal, Président de l’UNICOP.
Effondrement de la ressource : des équilibres rompus
La production halieutique marocaine repose à 85% sur les petits pélagiques, notamment la sardine. Selon les données officielles de l’Office National des Pêches (ONP), les débarquements de sardines sont passés de 965.000 tonnes en 2022 à seulement 525.000 tonnes en 2024. C’est une chute de près de 46% en deux ans ! Un recul massif illustrant à lui seul l’ampleur de la situation sur l’ensemble de la chaîne de valeur.
L’UNICOP dit soutenir pleinement la position du Secrétariat d’État chargé de la Pêche en faveur de l’interdiction stricte de la capture des juvéniles et du renforcement de la lutte contre la pêche illicite. Il s’agit avant tout de préserver la ressource halieutique nationale. À court terme, il faut assurer des contrôles systématiques et rigoureux dans les ports, afin d’assurer l’application effective de ces mesures. L’UNICOP recommande ainsi l’adaptation du repos biologique, sur la base d’une approche scientifique actualisée, intégrant les dynamiques de la biomasse et reposant sur un état des lieux transparent des stocks.
Un impact social direct et massif
La conserverie est la filière halieutique ayant le plus fort impact en emploi car elle génère 8 fois plus de postes que la congélation et 40 fois plus que la farine de poisson ! Ce sont plus de 35.000 emplois directs et 120.000 indirects qui sont aujourd’hui menacés par la chute d’activité.
La baisse des volumes disponibles a entraîné une réduction de 50% de l’activité des usines, provoquant des pertes d’heures travaillées, des suspensions temporaires et un risque de fermetures durables. Les équilibres socio-économiques des villes côtières sont en jeu. Face à ce risque social, l’UNICOP appelle à des mesures immédiates pour préserver les bassins d’emplois et éviter une fragilisation des équilibres sociaux.
Un secteur sinistré et une vision à reconstruire
Premier exportateur mondial de conserves de sardines, le Maroc voit aujourd’hui sa position reculer sur plusieurs marchés stratégiques. En 2024, les exportations vers l’Afrique, un débouché important pour la filière, ont chuté de 30%, illustrant un décrochage préoccupant. Dans un contexte de raréfaction de la ressource et de flambée des coûts, les marges des industriels s’érodent, tandis que la concurrence asiatique gagne du terrain, fragilisant la compétitivité du secteur marocain.
Cette crise met en lumière l’urgence d’un sursaut stratégique collectif. En tant qu’organisation représentative des entreprises du secteur, l’UNICOP appelle ainsi à une mobilisation coordonnée autour de trois priorités :
– Préserver la ressource halieutique, en encadrant strictement les usages industriels de sardines, notamment par l’interdiction d’exporter les volumes de sardines usinables, l’interdiction d’utiliser la sardine entière pour la farine, la limitation stricte des exportations de poisson congelé et l’interdiction de congélation de sardine en vrac pour alimentation animale.
– Protéger l’emploi industriel, via des mécanismes de soutien à l’activité et une meilleure allocation de la matière première à la conserve après desserte du marché frais.
– Rééquilibrer l’appareil productif, en instaurant un moratoire immédiat sur l’ajout de nouvelles capacités de transformation de sardines (toutes filières confondues), en attendant une amélioration tangible de la ressource
À propos de l’UNICOP
L’Union Nationale des Industries de la Conserve de Poisson (UNICOP) est l’organisation professionnelle représentative des entreprises marocaines du secteur de la conserverie. Elle regroupe 39 opérateurs industriels engagés dans la valorisation des ressources halieutiques nationales et dans le maintien d’une filière exportatrice à fort ancrage territorial.
